苏子是一种唇形科紫苏属的植物，分布于东南亚、中国江西、辽宁、台湾、湖南等中南部地区、内蒙古呼伦贝尔市及地区，日本、缅甸、、印度、。苏子又名荏、紫苏、苏、、（《》）、、赤苏、红苏、香苏、黑苏、白紫苏、青苏、野苏、、、唐紫苏、皱叶苏、、臭苏、大紫苏、假紫苏、、野藿（huò）麻、聋耳麻、苏菜叶、孜（zī）珠、兴帕夏噶（gá）（藏语）等，是唇形科紫苏属下唯。

功能主治

降气消痰，止咳平喘，润肠通便。用于痰壅，咳嗽气喘，肠燥便秘。 [1] 
用法用量：3～9克。贮藏：置通风干燥处，防蛀。
制法苏子：除去杂质，洗净，干燥。炒苏子：取净苏子，照清炒法（附录ⅡD）炒至有爆声。

用途

可由苏子榨取，苏子含有35－45%的紫苏油。紫苏油富含奥米加三。由于紫苏油是一种，其可用于制作涂料、清漆、、、漆器以及布料的，也可以用作燃料。
（紫苏醛）在日本被用作，因为其甜度是蔗糖的2000倍。

药理作用

中药材苏子是唇形科植物紫苏的干燥成熟果实，采收于秋季果实成熟之时，除去杂质，晒干即可。其性温，味辛，有降气消痰，平喘，润肠的功效，可治疗痰壅气逆，咳嗽气喘，肠燥便秘。
1、对血脂的作用
用含的饲料喂鸡，能使鸡血浆胆固醇水平降低，但对小鼠无此作用，并导致小鼠颈部脱毛和皮肤损害；用含紫苏油的饲料喂兔，能增加其体重和肝脏重量，但对血浆及肝脏的胆固醇含量无明显影响。
2、抑菌作用
实验表明：（0.1%）对变形杆菌、黑曲霉菌、青霉菌及自然界中的霉菌均有抑制作用．其中对霉菌和酵母菌的作用明显强于0.05%的尼泊金和0.3%的苯甲酸。紫苏对葡萄球菌有较强的抑制作用，对大肠杆菌、杆菌也有抑制作用。但临床上对于葡萄球菌所致的疾病很少使用紫苏，而对大肠杆菌、痢疾杆菌所致的肠胃炎病，则有用之。紫苏能扩张皮肤血管，刺激汗腺分泌，故有发汗作用，亦能减少支气管分泌，缓解支气管痉挛，因而有止咳袪痰作用，故感冒咳嗽每多用之。此外，紫苏能促进消化液分泌，增强胃肠蠕动，故其行气和中的作用可能与此有关。
3、防腐、作用
经脱脂后的乙醇提取物有防腐及抗氧化作用。可用於食物和药品的长期贮存．其抗氧化作用较0.02%的BHT(2,6-二叔丁基对羟基苯甲醇）为强。
4、促进学习记忆能力
紫苏子中的脂肪油提取物具有促进小鼠的学习记忆能力的作用。文献报道从紫苏子提取脂肪油，可减少小鼠跳台错误次数，能明显提高小鼠水迷路测验的正确百分率，缩短到达终点时间，并能促进小鼠脑内核酸及蛋白质的合成，调节小鼠脑内单胺类神经递质水平18。动物实验也证明，如果在食物中加入富含 a 一亚麻酸饲料进行子鼠二代培养，可提高子代小鼠的学习记忆能力，使子代小鼠视网膜中的 DHA 增加，视网膜反射能增强 。以上研究表明紫苏子促进学习记忆能力作用的机制可能是与其富含的 a 一亚麻酸有关。 [2] 
5、止咳、平喘作用
紫苏子提取的脂肪油有明显的止咳和平喘作用。王氏 20 等报道小鼠腹腔注射 5g·kg-1 紫苏子油后，对喷雾组织胺和乙酰胆碱所致的支气管哮喘，能明显延长出现喘息性抽搐的潜伏期，与对照组比较有非常显著差异(P<0.01)，其作用与 0.05g·kg-1 氮茶碱相似。小鼠灌服5g·kg 和 2.5g·kg-1 紫苏子油后，咳嗽潜伏期显著延长，咳嗽次数显著减少，与对照组比较均有非常显著差异(P<0.01)，其作用与 0.01g·kg-1 咳必清相似。现代医学认为，自由基是导致衰老的重要因素之一，其代谢产物之一 MDA(过氧化产物)的含量可反映细胞被氧化程度，而 SoD(过氧化物歧化酶)通过对氧离子起歧化作用合成 H 0 ，再由其他抗氧化酶连续代谢变成水，清除自由基，从而保护细胞不受毒性氧自由基的损害，而达到减缓衰老的作用。韩氏 等报道紫苏油可明显降低脑及肝中 MDA含量，对脑的作用优于肝，还可显著提高红细胞中 S0D 活力。因此认为紫苏油具有很好的抗衰老作用。
6、抗过敏作用
通过比较用紫苏子油组(富含亚麻酸)和红花油组(富含亚油酸)饲养的小鼠对抗原诱发的过敏性休克的死亡率，结果发现紫苏子油组比红花油组明显降低。紫苏子之所以具有抗过敏作用机理，是因为其所含有的 a 一亚麻酸在体内代谢过程中，通过竞争酶系统，能抑制亚油酸向花生四烯酸(AA)转化，降低体内 AA 水平。同时 a 一亚麻酸转化的 EPA和 DHA，可直接抑制 AA 向二十碳物质(致敏物质)的代谢。